Menopauze en perimenopauze begrijpen: Symptomen en oplossingen

Laten we het eens hebben over iets waar de meeste vrouwen mee te maken krijgen, maar waar ze zich niet altijd prettig bij voelen om over te praten: de menopauze en perimenopauze. Of je nu onregelmatige menstruaties begint te krijgen of officieel de menopauze hebt bereikt, begrijpen wat er in je lichaam gebeurt kan de hele overgang een stuk minder mysterieus laten voelen - en een stuk beter beheersbaar.

Wat is menopauze en perimenopauze?

De overgang definiëren

De menopauze is een volledig natuurlijke levensfase die het einde van je reproductieve jaren markeert. Je wordt geacht de menopauze te hebben bereikt als je 12 maanden achter elkaar geen menstruatie hebt gehad - dit is je laatste menstruatie. Bepaalde factoren, zoals hormonale veranderingen en individuele gezondheidsomstandigheden, kunnen het begin van de perimenopauze beïnvloeden.

Voordat het zover is, is er de perimenopauze, de fase waarin je hormoonspiegels beginnen te veranderen. Dit kan beginnen halverwege je 30e (ja, echt!) of later tot halverwege je 50e, en het kan een paar jaar tot bijna tien jaar duren.

Tijdens de vroege perimenopauze kan je menstruatiecyclus nog steeds "normaal" lijken, ook al beginnen je hormonen al te schommelen. En ja, een zwangerschap is nog steeds mogelijk in deze periode.

Hormonale veranderingen en symptomen

Wat is er aan de hand met je hormonen?

De rollercoaster van perimenopauzale symptomen is voornamelijk te wijten aan afnemende oestrogeenspiegels, die van invloed zijn op alles van je stemming tot je lichaamstemperatuur.

Hier volgt een kort overzicht:

• Oestrogeen en progesteron beginnen te schommelen.

• FSH (follikelstimulerend hormoon) vertelt je eierstokken om oestrogeen te produceren.

• LH (luteïniserend hormoon) helpt de eisprong op gang te brengen.

• Wanneer deze niet hun gebruikelijke ritme volgen, leidt dit tot hormonale veranderingen en vervelende symptomen.

Deze hormonale schommelingen zijn verantwoordelijk voor opvliegers, stemmingswisselingen, slaapproblemen en zelfs vaginale droogheid.

Fysieke en cognitieve symptomen

Wat je misschien opvalt (en waarom)

Perimenopauzale vrouwen kunnen op veel verschillende manieren last krijgen van symptomen. Sommige zijn lichamelijk, andere cognitief - en sommige zijn beide. Deze lichamelijke veranderingen worden vaak veroorzaakt door schommelende oestrogeenspiegels.

Veel voorkomende symptomen in de perimenopauze zijn onder andere:

• Opvliegers of opvliegers die variëren van een snelle opwarming tot ernstige opvliegers die je drijfnat achterlaten.

• Nachtelijk zweten dat je slaap en je rust verstoort.

• Hersenmist, vergeetachtigheid en concentratieproblemen.

• Gewichtstoename die plotseling en hardnekkig aanvoelt.

• Veranderingen in menstruatie, cycluslengte en zelfs abnormaal of hevig bloedverlies.

• Vaginale droogheid, ongemak en zelfs vaginale infecties door lagere oestrogeenspiegels.

• Stemmingsverschijnselen zoals angst of prikkelbaarheid die uit het niets kunnen opduiken.

Psychologische en emotionele impact

De perimenopauze kan een grote psychologische en emotionele impact hebben op vrouwen. De hormonale schommelingen en lichamelijke symptomen kunnen leiden tot stemmingswisselingen, angst en zelfs depressie. Veel vrouwen ervaren gevoelens van verdriet, prikkelbaarheid en frustratie, die hun dagelijks leven en relaties kunnen beïnvloeden. Deze emotionele veranderingen zijn een natuurlijk onderdeel van de perimenopauzale reis, maar ze kunnen een uitdaging zijn om te doorstaan.

Navigeren door emotionele veranderingen

Het is essentieel voor vrouwen om deze emotionele veranderingen te erkennen en aan te pakken. Hier zijn enkele tips om de emotionele gevolgen van de perimenopauze op te vangen:

• Doe aan zelfzorg: Doe ontspannende activiteiten, zoals yoga, meditatie of diepe ademhalingsoefeningen, om stress en angst onder controle te houden.

• Zoek steun: Praat met vrienden, familie of een therapeut over je gevoelens en emoties. Het delen van je ervaringen kan opluchting en begrip geven.

• Blijf verbonden: Onderhoud sociale banden en relaties om gevoelens van eenzaamheid en isolement te helpen verlichten. Sociale steun is cruciaal tijdens deze overgangsperiode.

• Geef prioriteit aan slaap: Streef naar 7-8 uur slaap per nacht om je stemming te reguleren en symptomen van angst en depressie te verminderen. Een goede nachtrust kan een aanzienlijk verschil maken in hoe je je voelt.

Omgaan met menopauzale symptomen

Voordat je je op behandelingsopties stort, kan het echt helpen om kleine veranderingen in je levensstijl aan te brengen.

Dieet en voeding

Gezonde voeding speelt een cruciale rol bij het omgaan met perimenopauzale symptomen. Hier zijn enkele voedingsaanbevelingen om je op je best te voelen:

• Eet evenwichtig: Concentreer je op hele, onbewerkte voedingsmiddelen, waaronder fruit, groenten, volle granen, magere eiwitten en gezonde vetten. Een uitgebalanceerd dieet ondersteunt de algehele gezondheid en kan helpen de symptomen onder controle te houden.

• Neem voedingsmiddelen op die rijk zijn aan omega-3: Omega-3 vetzuren, die voorkomen in vette vis, lijnzaad en walnoten, kunnen helpen ontstekingen te verminderen en symptomen van depressie en angst te verlichten.

• Blijf gehydrateerd: Drink de hele dag door voldoende water om de lichaamstemperatuur te reguleren en opvliegers te verminderen. Een goede hydratatie is essentieel voor het algehele welzijn.

• Beperk bewerkte voedingsmiddelen: Vermijd voedingsmiddelen met veel suiker, zout en ongezonde vetten, die de symptomen van de perimenopauze kunnen verergeren. Kies voor voedingsrijke voeding die de hormoonbalans ondersteunt.

Lichaamsbeweging en fysieke activiteit

Regelmatige lichaamsbeweging en fysieke activiteit kunnen helpen om de symptomen van de perimenopauze te verlichten, de stemming te verbeteren en het risico op chronische ziekten te verminderen. Hier zijn enkele aanbevelingen voor lichaamsbeweging:

• Doe oefeningen die gewicht dragen: Activiteiten zoals wandelen, hardlopen en gewichtheffen kunnen helpen om de botdichtheid te behouden en het risico op osteoporose te verminderen.

• Oefen ontspanningstechnieken: Yoga, tai chi en andere ontspanningstechnieken kunnen stress en angst helpen verminderen. Deze activiteiten bevorderen het mentale en fysieke welzijn.

• Streef naar 30 minuten lichaamsbeweging van gemiddelde intensiteit: Doe minstens 30 minuten per dag aan lichaamsbeweging, zoals stevig wandelen, fietsen of zwemmen. Regelmatige lichaamsbeweging kan de stemming en algehele gezondheid verbeteren.

• Doe aan krachttraining: Weerstandsoefeningen kunnen helpen om spiermassa en botdichtheid te behouden. Krachttraining is essentieel voor het behouden van fysieke kracht en het verminderen van het risico op blessures.

Behandelopties

Als levensstijl niet genoeg is

"Voor sommige vrouwen hebben hun symptomen meer nodig dan alleen groene smoothies en yogamatjes."

Veel voorkomende behandelingsopties voor hinderlijke overgangsverschijnselen zijn onder andere:

• Hormoonvervangingstherapie (HRT), die de oestrogeen en progesteron vervangt die je lichaam minder aanmaakt.

• Oestrogeentherapie kan vaginale droogheid helpen verlichten en je verhoogde risico op osteoporose verminderen.

• Geboorteregeling en hormonale anticonceptie kunnen je menstruatiecyclus stabiliseren tijdens de late perimenopauze.

• Andere behandelingen zoals bepaalde medicijnen, kruidensupplementen of acupunctuur kunnen helpen bij opvliegers, stemmingswisselingen en meer.

Onthoud wel dat niet alle hormonale behandelingen geschikt zijn voor iedereen, vooral niet als je een kankerbehandeling hebt gehad, bloedstolsels hebt of aan bepaalde gezondheidsproblemen lijdt.

Alternatieve en aanvullende therapieën

Alternatieve en aanvullende therapieën kunnen helpen om de symptomen van de perimenopauze te verlichten. Hier zijn enkele opties om te overwegen:

• Acupunctuur: Bij deze traditionele Chinese geneeswijze worden dunne naalden in specifieke punten van het lichaam gestoken om genezing en ontspanning te stimuleren. Acupunctuur kan helpen bij symptomen zoals opvliegers en angst.

• Kruidensupplementen: Bepaalde kruiden, zoals zwarte cohosh en rode klaver, kunnen de symptomen van opvliegers en nachtelijk zweten helpen verlichten. Raadpleeg altijd een zorgverlener voordat je met nieuwe supplementen begint.

• Geest-lichaam therapieën: Technieken zoals meditatie, yoga en diepe ademhalingsoefeningen kunnen stress en angst helpen verminderen. Deze praktijken bevorderen een gevoel van kalmte en welzijn.

Werken met een zorgverlener

Je hoeft dit niet alleen te doen

Je verloskundige of gynaecoloog is je contactpersoon om dit allemaal te begrijpen. Of het nu gaat om de vroege menopauze of de chaos van onregelmatige bloedingen, hij of zij kan je helpen:

• Begrijp hoe je hormoonspiegels veranderen.

• Beslis of hormoontherapie of een andere optie geschikt is voor jou.

• Controleer je algehele gezondheid met regelmatige screenings en controles.

• Praat openlijk over vervelende symptomen en hoe ze je dagelijks leven beïnvloeden.

Met een beetje communicatie kom je een heel eind in de overgang naar de menopauze.

Een persoonlijk menopauzeplan opstellen

Een plan dat echt voor jou werkt

De ervaring van elke vrouw is uniek, dus je menopauzeplan moet dat ook zijn.

Je persoonlijke menopauzeplan kan het volgende omvatten:

• Je menstruatie, cyclusduur en symptomen bijhouden.

• Verander je levensstijl om de hormonale balans te ondersteunen.

• De juiste behandelingsopties kiezen voor jouw lichaam en doelen.

• Prioriteit geven aan zelfzorg, of dat nu regelmatig wandelen, therapie of gewoon meer slapen is.

Het hebben van een plan kan een enorm verschil maken in hoe je je fysiek, mentaal en emotioneel voelt.

Laatste gedachten

De waarheid? Menopauze en perimenopauze zijn niet iets waar een vrouw bang voor moet zijn - ze zijn iets om te begrijpen. Met de juiste kennis, steun en een beetje zelfvriendelijkheid kun je je perimenopauzale symptomen onder controle houden en met een goed gevoel aan de andere kant komen.

Dus of je nu een onregelmatige menstruatie hebt, last hebt van nachtelijk zweten of je gewoon niet helemaal lekker voelt, weet dat er oplossingen zijn en dat je niet de enige bent.

Je lichaam verandert, ja - maar dat betekent niet dat je er doorheen moet lijden. Je hebt opties, je hebt steun en het belangrijkste -je hebt dit.